Il existait déjà en anglais, mais c’est la première fois que le « Grand manuel de psycho-oncologie pédiatrique de l’enfant et de l’adolescent » (Grand manuel de psycho-oncologie – de l’enfant et de l’adolescent – Livre et ebook Psychologie clinique de Marie Vander Haegen – Dunod) parait en langue française. L’objectif de cet ouvrage est d‘approfondir les pratiques, les interventions cliniques et psychologiques chez les enfants et les adolescents, tout en prenant en compte l’entourage et le processus d’après-traitement-rémission de la maladie. 

Initialement écrit pour les professionnels de la pédiatrie et de la psycho-oncologie, le Grand manuel a été adapté pour les familles et pour les jeunes patients atteints d’une maladie. « On l’a voulu proche aussi des patients en vulgarisant certaines pratiques cliniques et psychologiques et en le rendant pluridisciplinaires« , déclaree Marie Vander Haegen, psychologue clinicienne, sur La Première – RTBF.  

Comment se présente le Grand manuel de psycho-oncologie pédiatrique ? 

Dans ce manuel, plusieurs thèmes sont abordés et mettent en avant les enjeux au regard des professionnels du domaine ainsi que pour les jeunes patients et leur entourage.  Voici comment est organisé l’ouvrage :
• Les généralités médicales
• la prise en charge psychologique de l’enfant
• les aspects psychologiques de l’entourage
• l’après-traitements et la rémission
• les soins palliatifs et l’accompagnement du processus de deuil
• les réflexions déontologiques et le cadre juridique.  

Chaque thème est illustré de vignettes cliniques issues du terrain. Celles-ci rendent compte de la pluralité des situations et offrent des pistes et des outils d’intervention. 

La dimension psychologique du jeune 

Pour le corps médical, annoncer à un adulte qu’il est atteint d’un cancer ne doit certainement pas être facile. Même s’il est bien plus rare, le cancer de l’enfant reste un enjeu important et l’annoncer  est encore plus difficile. L’enfant ou l’adolescent ne prend sans doute pas toute la mesure de ce qu’on vient de lui communiquer et c’est alors que la dimension psychologique et émotionnelle est prise en compte. Les séquelles du cancer sur l’enfant peuvent perdurer et ne se déclarer que bien plus tard, suite au traitement. Le Grand manuel de psycho-oncologie permet de saisir cette dimension psychologique chez l’enfant afin de prévenir des effets indésirables, voire des rechutes. 

« Cela fait quelques années que l’on se rend compte qu’il y a des séquelles tardives chez l’enfant. On s’occupe aujourd’hui des proches, car même si l’enfant est en rémission ou guéri, il y a une épée de Damoclès avec des séquelles tardives et des enjeux psychosociaux importants […] Une fois sortis du circuit de soins, les patients et les parents sont parfois déboussolés et ont besoin d’un soutien et d’un support psychologique », explique encore Marie Vander Haegen pour « Tendance Première ». 

Une approche systémique  

Lorsque le cancer est déclaré chez un jeune, c’est tout son réseau qui est touché. L’équipe médicale use d’une communication adaptée à la situation, se veut rassurant en prenant le temps de répondre aux inquiétudes de l’enfant et de sa famille. Marie Vander Haegen insiste : « C’est l’adaptation d’un système entier que l’on cherche. On s’occuperait mal de l’enfant si on ne s’occupait pas de l’adulte et de la fratrie. » 

La prise en compte des aspects psychologiques de l’entourage semble aussi indispensable si l’on veut soigner correctement la maladie de l’enfant ou de l’adolescent. Toutefois, dans la réalité, l’accès aux soins psychiques et aux soins médicaux prend souvent une dimension inégalitaire. Et ce, parfois même d’une région à une autre. Pourtant il s’agit d’une problématique sociétale. Cécile Flahault, Docteure en psychopathologie, également invitée à La Première, conclut : « Ll‘inégalité face aux soins psychiques et aux soins médicaux reste un enjeu premier de santé publique. Et là je pense que l’on a énormément de travail à fournir ». 

Texte : Samuel Walheer

→ Se procurer l’ouvrage : « Grand manuel de psycho-oncologie de l’enfant et de l’adolescent »