Onzichtbare handicaps: de zonnebloem is het internationale symbool voor inclusie op openbare plaatsen

In België hebben 660.000 personen een handicap. Bij 80% van hen is die onzichtbaar, denk aan leerproblemen, chronische pijn, autisme, geestelijke gezondheidsproblemen, enz. Hoewel hun handicap hun dagelijks leven beïnvloedt, wordt die niet altijd herkend. Dat zorgt vaak voor problemen op openbare plaatsen, in het openbaar vervoer, op het werk of bij evenementen, en ga zo maar door. Daar wil de zonnebloemactie de aandacht op vestigen. Niet om privileges te eisen, maar om hulp, vriendelijkheid, een beetje tijd en geduld te vragen. Het florale symbool neemt de vorm aan van een badge, kaart of speld die op openbare plaatsen kan verduidelijken dat de drager ervan een onzichtbare handicap heeft, zonder dat die persoon dat expliciet hoeft te zeggen.

Op de luchthaven London Gatwick werd in 2016 het Sunflower Lanyard Scheme ontwikkeld. Dat is daarna overal ter wereld overgenomen, niet alleen door andere luchthavens, maar ook door treinstations, musea, winkels, scholen en andere organisaties. De felle zonnebloem op een groene achtergrond is een sterk symbool dat werd gekozen omdat het meteen opvalt en een warm en positief beeld is. De bloem staat voor licht, groei en openheid en kan op die manier in verband worden gebracht met respect, aanvaarding en inclusie.

Onzichtbare handicaps

Fysieke handicaps worden opgemerkt omdat ze zichtbaar zijn, maar onzichtbare handicaps blijven vaak onder de radar. Dit zijn een aantal voorbeelden van onzichtbare handicaps:

  • cognitieve of neurologische stoornissen zoals autisme, ADHD, hersenletsels, migraine, epilepsie, dyslexie, enz.;
  • chronische ziekten zoals fibromyalgie, lupus, de ziekte van Crohn, enz.;
  • geestelijke gezondheidsproblemen zoals een depressie, bipolaire stoornis, schizofrenie, angststoornissen, enz.
  • sensorische beperkingen zoals gedeeltelijke doofheid, visuele stoornissen, enz.

Dit initiatief steunen

Help mee het bewustzijn rond onzichtbare handicaps te vergroten en ervoor te zorgen dat er vaker rekening mee wordt gehouden op openbare plaatsen:

  • informeren: praat over het symbool en de betekenis ervan;
  • het bewustzijn vergroten: vertel medewerkers op openbare plaatsen over het initiatief;
  • opmerkzaam zijn: heb aandacht voor wie het symbool draagt;
  • respect hebben: vraag of je hulp kan bieden zonder opdringerig te zijn.

→ Hier kan je opzoeken waar er rekening wordt gehouden met onzichtbare handicaps

→ Meer weten? Surf naar de website van Hidden Disabilities Sunflower

LEES OOK: