Hoewel Pfizer en BioNTech zeggen dat hun vaccin “veilig” is voor kinderen van 5 tot 11 jaar, zeggen kinderartsen dat dit nog niet aan de orde is en pleiten zij er zelfs voor de maatregelen voor kinderen onder 12 jaar af te schaffen.

Kinderartsen willen maatregelen voor kinderen schrappen

Afgelopen maandag 20/09 hebben kinderartsen, gegroepeerd rond de Belgische Academie voor Kindergeneeskunde, de autoriteiten officieel verzocht de anti-covidale maatregelen voor kinderen onder de 12 jaar in scholen op te heffen. Dit is een risico dat moet worden genomen om deze jongeren in staat te stellen naar het normale leven terug te keren. Concreet willen zij de quarantainevoorschriften afschaffen, het testen afschaffen (tenzij anders geadviseerd door een arts) en de maskerplicht voor kinderen onder de 12 volledig opheffen.

Meer antilichamen bij jongeren onder de 10

Gegevens over het gebruik van de verschillende Covid-19-vaccins bij kinderen onder de 12 jaar moeten nog worden gepubliceerd en gevalideerd voordat de specifieke risico’s en voordelen kunnen worden beoordeeld. Bovendien wijzen kinderartsen erop dat met Covid-19 besmette kinderen weinig of niet ziek zijn en dat “drastische” maatregelen “schadelijker zijn dan de ziekte zelf” op korte en lange termijn. “Door het virus op te lopen, ontwikkelen kinderen een betere immuniteit dan wanneer ze gevaccineerd zouden worden, wat voor hen nog niet aan de orde is,” voegt de Belgische Academie voor Kindergeneeskunde eraan toe. Volgens een recente studie hebben kinderen onder de tien jaar na besmetting met het coronavirus inderdaad hogere antilichaamniveaus dan adolescenten en volwassenen.

Veilig vaccin voor kinderen van 5-11 jaar?

Deze observaties, eisen en opmerkingen van kinderartsen staan enigszins haaks op het standpunt van Pfizer en BioNTech. Deze laatste beweren dat het vaccin “veilig” is en “goed wordt verdragen” door kinderen van 5 tot 11 jaar en dat de juiste dosering een “robuuste” immuunrespons teweegbrengt. Verwacht wordt dat de autoriteiten de resultaten binnenkort zullen ontvangen en in de tussentijd een besluit zullen nemen.

LEES OOK :

• Delta-variant: angsten van kinderartsen voor de start van het schooljaar

• Volgens de kinderartsen is ‘de heropening van de scholen goede nieuws!’

• De kinderartsen roepen op om vaccinaties en andere raadplegingen niet uit te stellen

Kinderen gaan weer naar school in een klimaat dat even gespannen is als altijd. Covid is niet verdwenen en doemt weer op als een schaduw over het begin van het schooljaar. Kinderartsen en epidemiologen geven toe bezorgd te zijn over de Delta-variant, die naar verluidt virulenter is bij kinderen, ook al is bekend dat zij minder kans lopen een ernstige vorm van de ziekte te ontwikkelen…

Toename van gevallen bij kinderen, zeldzame risico’s op complicaties, afzien van het masker in de klas in Vlaanderen en Wallonië… Dit alles is van enig belang voor kinderartsen en epidemiologen. Ter herinnering: ernstig zieke kinderen jonger dan 12 jaar wordt verzocht zich onverwijld te laten vaccineren.

Terug naar school onder “hoge bewaking”

Hoewel het risico om een ernstige vorm van de ziekte op te lopen bij kinderen vrij gering is, is het duidelijk dat op scholen altijd waakzaamheid geboden is. Ventilatie van klaslokalen, het dragen van maskers (alleen in Brussel) voor kinderen ouder dan 12 jaar, kinderen thuis houden in geval van verdenking… zullen uiteraard nog deel uitmaken van dit schooljaar “onder streng toezicht”.

Toename van gevallen bij kinderen; een “vergrootglas effect”?

En niet zonder reden: het instituut voor volksgezondheid Sciensano heeft onlangs aangegeven dat het aantal besmette kinderen onder de tien jaar de laatste weken is toegenomen tot 8,8% van de positieve tests. In een interview met Le Soir probeerde epidemioloog Arnaud Flahault deze toename te relativeren: “Voor zover de jongeren onder de 12 jaar de enigen blijven die niet in aanmerking komen voor vaccinatie en de jongeren van 12-17 jaar nog steeds slecht gevaccineerd zijn, of in ieder geval minder vaak gevaccineerd zijn dan hun ouders, worden zij het belangrijkste reservoir en de vector van de huidige overdrachten.” Zelfs als de gevolgen niet ernstig zouden zijn, zou er toch een risico van verzadiging van de pediatrische diensten bestaan; zoals het geval was in mei-juni 2021 …

Vaccin aanbevolen voor ernstig zieke kinderen onder de 12 jaar

De Belgische Gezondheidsraad heeft van zijn kant de pediaters eraan herinnerd dat kinderen jonger dan 12 jaar die een risico op ernstige complicaties lopen, nog steeds in aanmerking komen voor het vaccin. “Dit kan bij voorkeur worden overwogen in het kader van onderzoeksprotocollen of voor individuele patiënten, met bijzondere aandacht voor de baten-risicoverhouding en de geïnformeerde toestemming van de laatstgenoemden, hun ouders en/of hun wettelijke vertegenwoordiger. Als indicatie een niet-uitputtende lijst van mogelijk ernstige comorbiditeiten voor kinderen jonger dan 12 jaar: zeldzame ziekten (reeds aanbevolen voor sommige kinderen jonger dan 12 jaar), aangeboren hartafwijkingen, hematologische en solide kankers, immuungecompromitteerde patiënten, ontvangers van transplantaties en patiënten op wachtlijsten, Downsyndroom, ernstige en zwaar verstandelijke handicaps, enz. Elk geval moet individueel worden beoordeeld door de gespecialiseerde arts die verantwoordelijk is voor de patiënt.”

LEES OOK :

• Schoolangst in coronatijden: focus op de nieuwe vereniging L’Anatole

• ‘Joy’, de nieuwe officiële website rond Covid-19 en het welzijn van het kind

• De impact van Covid-19 op de gezondheid van get kind (webinar)